Kiểm soát lây nhiễm hiện đang là một chủ đề nóng, với tin tức về vi-rút Corona COVID-19 và mùa cúm đang diễn ra. Có rất nhiều cuộc thảo luận về cách ngăn chặn sự lây nhiễm của những lỗi nghiêm trọng này. Nhưng việc kiểm soát nhiễm trùng cũng rất quan trọng đối với bất kỳ chuyến thăm khám động vật trị liệu nào và đó là một trong những nền tảng của tiêu chuẩn cho Chương trình Động vật Trị liệu của chúng tôi. Chúng ta hãy xem tại sao nó lại quan trọng đến vậy và cách những người xử lý động vật trị liệu có thể dẫn đầu trong việc chứng minh các biện pháp thực hành kiểm soát lây nhiễm tốt.
Rủi ro lây nhiễm khi thăm khám động vật trị liệu
Chuyến thăm thú trị liệu phải chứa đầy những trải nghiệm ấm áp và âu yếm, và do đó, nhiều người không cân nhắc khả năng bị nhiễm trùng khi họ đang vuốt ve một chú chó trị liệu hoặc tận hưởng chuyến thăm cùng một con lạc đà không bướu trị liệu. Nhưng bất cứ khi nào con người tương tác với động vật đều có khả năng bị nhiễm hoặc truyền bệnh.
Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh ước tính rằng cứ 10 bệnh truyền nhiễm được biết đến thì có hơn 6 bệnh lây truyền từ động vật [i] . Điều này bao gồm cả việc lây truyền trực tiếp các bệnh từ động vật sang người như bệnh dại, vi khuẩn salmonella và một số loại ký sinh trùng; và các bệnh có thể lây truyền từ động vật khỏe mạnh, chẳng hạn như vi khuẩn truyền sang người qua lông động vật. Ngoài ra, nhiều nhóm Đối tác thú cưng đến thăm những khách hàng có thể bị suy yếu chức năng miễn dịch, khiến họ dễ bị nhiễm trùng hơn.
Những lo ngại về nhiễm trùng là lý do phổ biến khiến động vật trị liệu bị từ chối tiếp cận các cơ sở. Các cơ sở có thể lo lắng rằng động vật sẽ khiến khách hàng mắc bệnh; rằng động vật sẽ bị bẩn hoặc mang ký sinh trùng; hoặc động vật có thể loại b.ỏ khách hàng hoặc để lại chất thải trong nhà. Những lo ngại này có thể đặc biệt nghiêm trọng đối với một số loài động vật trị liệu ít phổ biến hơn, mặc dù chúng cũng tồn tại đối với chó. Và mỗi khi một con vật trị liệu bị từ chối tiếp cận, ai đó có thể được hưởng lợi từ chuyến thăm của chúng sẽ b.ỏ lỡ cơ hội được cải thiện sức khỏe.
Giảm thiểu những lo ngại này và nguy cơ lây nhiễm từ động vật trị liệu là lý do cốt lõi cho các tiêu chuẩn và quy trình đăng ký của Chương trình Động vật Trị liệu của chúng tôi. Thông qua các yêu cầu của chương trình, chúng tôi có thể giúp người xử lý giảm thiểu khả năng lây nhiễm cho khách hàng, đồng thời đăng ký Đối tác thú cưng cho các cơ sở biết rằng nhóm động vật trị liệu có thể đến thăm an toàn vì họ đáp ứng các tiêu chuẩn của chương trình của chúng tôi.
Giảm nguy cơ nhiễm trùng
Đối tác thú cưng có nhiều cách để giúp giảm thiểu khả năng lây nhiễm khi thăm khám động vật trị liệu. Những người xử lý tiềm năng được đào tạo về các chính sách và thủ tục này khi bắt đầu quá trình đăng ký và kiến thức này được củng cố cho những người xử lý có kinh nghiệm thông qua đ.á.n.h giá kiến thức cần thiết để gia hạn đăng ký. Mặc dù không có quy trình nào có thể loại b.ỏ hoàn toàn khả năng lây nhiễm, nhưng những phương pháp này làm giảm nguy cơ động vật trị liệu có thể là vật trung gian truyền bệnh.
Yêu cầu về sức khỏe động vật. Tất cả động vật trị liệu phải được bác sĩ thú y thực hiện kiểm tra sức khỏe như một phần của quá trình đăng ký, xác nhận rằng chúng không mắc bệnh truyền nhiễm và ký sinh trùng. Chúng tôi cũng yêu cầu tiêm phòng bệnh dại cho hầu hết các loài.
Ngoài ra, chúng tôi có các chính sách hạn chế động vật mắc bệnh hoặc đang được điều trị bằng thuốc ức chế miễn dịch đến thăm. Một con vật bị bệnh hoặc bị suy giảm chức năng miễn dịch có thể dễ bị bệnh hơn và truyền bệnh cho khách hàng. Việc đợi đến thăm cho đến khi con vật khỏe mạnh trở lại sẽ giảm khả năng con người cũng có thể bị bệnh.
Cấm thực phẩm thịt sống. Thịt sống và các sản phẩm thực phẩm động vật sống khác có nguy cơ lây nhiễm ký sinh trùng và bệnh do thực phẩm cho vật nuôi mà chúng có thể truyền sang khách hàng khi đến thăm. Đối tác thú cưng chọn cấm chế độ ăn thịt sống đối với động vật trị liệu để loại b.ỏ nguy cơ cụ thể này khi đến thăm động vật trị liệu.
Yêu cầu chải chuốt. Chải lông không chỉ nhằm đảm bảo động vật trị liệu có ngoại hình, mùi thơm và cảm thấy dễ chịu (mặc dù đó là những điều tốt). Nó cũng giúp giảm khả năng chúng lây truyền bệnh nhiễm trùng có thể lây truyền trên lông, tóc hoặc lông vũ. Động vật trị liệu phải được tắm hoặc làm sạch không quá 24 giờ trước khi đến thăm, đặc biệt chú ý đến mắt, tai, mũi, bàn chân và dưới đuôi. Họ cũng phải cắt móng tay hoặc móng guốc trước khi đến thăm để không làm xước khách hàng.
Quy trình xử lý chất thải và chất dịch cơ thể của động vật. Tất cả động vật trị liệu cho Đối tác thú cưng đã đăng ký phải được huấn luyện hoặc chuẩn bị một cách đáng tin cậy phù hợp với loài của chúng để giảm thiểu khả năng loại b.ỏ chất thải trong các chuyến thăm. Nếu điều đó xảy ra, người xử lý phải chuẩn bị sẵn sàng để làm sạch và khử trùng ngay lập tức. Chúng tôi cũng cấm sử dụng các thiết bị thu gom rác thải vì có nguy cơ khiến khách hàng phải tiếp xúc với rác thải tích tụ. Động vật trị liệu không được đến thăm nếu chúng có vết thương hoặc da bị rách. Và mặc dù việc một con chó trị liệu “hôn” khách hàng bằng cách liếm có thể rất đáng yêu, nhưng nước bọt của động vật có thể là một nguồn nguy cơ lây nhiễm khác. Chúng tôi khuyến khích người xử lý giảm thiểu tiếp xúc với nước bọt của vật nuôi như một phần của quy trình kiểm soát nhiễm trùng hiệu quả.
Rào cản khi tham quan. Nếu động vật trị liệu sẽ ngồi trên đùi hoặc giường của khách hàng trong các chuyến thăm, Đối tác thú cưng yêu cầu sử dụng các rào chắn (chẳng hạn như khăn hoặc ga trải giường sạch hoặc rào chắn dùng một lần) giữa thú cưng và khách hàng. Các rào chắn giúp ngăn ngừa nhiễm trùng có khả năng lây truyền từ lông hoặc chân của động vật sang bộ đồ trải giường hoặc quần áo của khách hàng. Cơ sở thường cung cấp các rào chắn để chúng có thể được giặt hoặc vứt b.ỏ ngay sau mỗi lần khách hàng đến thăm; rào cản chia sẻ giữa các khách hàng cũng có thể lây nhiễm.
Khử trùng các thiết bị sử dụng tại các buổi thăm khám. Bất kỳ thiết bị nào được sử dụng trong các lần thăm khám đều phải được rửa sạch hoặc khử trùng giữa các lần thăm khám. Điều này bao gồm những thứ mà động vật mặc như vòng cổ, dây xích, dây nịt, khăn rằn và áo khoác; các vật dụng dùng để mang hoặc vận chuyển động vật trị liệu trong các chuyến thăm như giường, chăn, giỏ và xe đẩy; và bất kỳ vật dụng nào khác có thể chạm vào cả động vật và khách hàng, chẳng hạn như đồ chơi và bàn chải. Đây là lý do tại sao Đối tác thú cưng có các yêu cầu cụ thể đối với thiết bị và tại sao bất kỳ thiết bị không phổ biến nào cũng cần có chỗ ở đặc biệt. Đó cũng là một trong những lý do khiến chúng tôi không cho phép mặc trang phục khi thăm thú trị liệu—trang phục thường khó làm sạch và khử trùng thích hợp, ngoài ra còn có những rủi ro khác.
Quy trình vệ sinh tay. Một trong những cách quan trọng nhất để ngăn ngừa nhiễm trùng trong quá trình thăm khám động vật trị liệu là về những người đến thăm động vật: vệ sinh tay. Một nghiên cứu cho thấy nhiễm trùng E. coli có thể lây truyền từ tay của những người vuốt ve chó trị liệu lên lông của chó, sau đó truyền sang người tiếp theo vuốt ve chó. Vì vậy, vệ sinh tay là rất quan trọng để giúp giảm thiểu nhiễm trùng. Mỗi người tiếp xúc với động vật trị liệu nên rửa tay cả trước và sau khi chạm vào động vật để tránh truyền bất cứ thứ gì lên tay. Nếu việc rửa tay không khả thi trong một số trường hợp, mọi người nên sử dụng chất khử trùng tay chứa cồn; Những người xử lý Đối tác thú cưng mang theo nước rửa tay trong các chuyến thăm để giúp khách hàng sử dụng vệ sinh tay tốt dễ dàng hơn.
Đặt tiêu chuẩn
Chúng tôi thực hiện cam kết kiểm soát lây nhiễm một cách nghiêm túc và các tiêu chuẩn của Chương trình Động vật Trị liệu của chúng tôi giúp đảm bảo rằng các nhóm động vật trị liệu của chúng tôi đang thực hiện các chuyến thăm an toàn nhất có thể. Ngoài các tiêu chuẩn và chính sách của mình, chúng tôi còn cung cấp chương trình đào tạo bổ sung cho những người xử lý bằng khóa học trực tuyến về phòng ngừa và kiểm soát lây nhiễm, được chứng thực bởi Hiệp hội Dịch tễ học Chăm sóc sức khỏe Hoa Kỳ (SHEA). Khóa học này cũng được cung cấp cho công chúng và chúng tôi khuyến khích bất kỳ ai liên quan đến AAI và thăm viếng động vật trị liệu tham gia khóa học này.
Chúng tôi cũng đã dẫn đầu về các tiêu chuẩn dành cho động vật trị liệu với ấn phẩm của mình, Tiêu chuẩn thực hành trong các biện pháp can thiệp hỗ trợ động vật . Được xuất bản lần đầu vào năm 1996, ấn phẩm này đã được sửa đổi và phát hành lại vào năm 2019 với các phương pháp thực hành tốt nhất hiện nay mà động vật và người xử lý phải đáp ứng, bất kể họ liên kết với tổ chức nào. Bất kỳ ai làm việc với AAI đều có thể hưởng lợi từ việc đọc ấn phẩm này.
Có một số rủi ro liên quan đến việc thăm khám động vật trị liệu và khả năng lây nhiễm là điều luôn cần được lưu ý. Các tiêu chuẩn và chính sách của Chương trình Động vật Trị liệu của chúng tôi được thiết kế đặc biệt để giảm thiểu rủi ro, bao gồm nguy cơ nhiễm trùng và giúp việc thăm khám động vật trị liệu trở nên an toàn nhất có thể. Lợi ích của mối liên kết giữa con người và động vật là rất đáng kể và chúng tôi muốn đảm bảo rằng mỗi chuyến thăm với nhóm Đối tác thú cưng đều an toàn cũng như hiệu quả.
[i] Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (nd). Bệnh Zoonotic. Lấy từ https://www.cdc.gov/onehealth/basics/zoonotic-diseases.html