Dự luật Nông trại của Quốc hội Hoa Kỳ, một văn bản luật quan trọng quản lý các chương trình nông nghiệp và thực phẩm, đang bị giám sát chặt chẽ vì có khả năng gây hại cho phúc lợi động vật.
Dự luật Nông trại 2024, mới được Ủy ban Nông nghiệp Hạ viện thông qua, đặc biệt đáng lo ngại đối với những người ủng hộ quyền động vật. Dự luật bao gồm các điều khoản có thể đảo ngược tiến trình phúc lợi động vật, gây nguy hiểm cho sức khỏe cộng đồng và tác động tiêu cực đến vô số động vật.
Đạo luật Nông trại năm 2024 có thể phá bỏ nhiều năm tiến bộ về phúc lợi động vật.
Hủy bỏ Đề xuất 12
Một trong những khía cạnh gây tranh cãi nhất của Dự luật Nông trại được đề xuất là nỗ lực vô hiệu hóa Dự luật 12 của California và các luật tương tự ở các tiểu bang khác. Dự luật 12, được chấp thuận với tỷ lệ phiếu bầu cao và được Tòa án Tối cao Hoa Kỳ duy trì, đại diện cho luật mạnh nhất của quốc gia về phúc lợi động vật trang trại, theo báo cáo của Hội Nhân đạo Hoa Kỳ. Dự luật này cấm sử dụng chuồng mang thai—lồng kim loại nhỏ ngăn lợn quay đầu—và yêu cầu điều kiện sống nhân đạo hơn cho động vật trang trại.
Tuy nhiên, Đạo luật Nông trại mới tìm cách phủ quyết tiêu chuẩn phúc lợi này và các tiêu chuẩn phúc lợi cấp tiểu bang khác bằng sắc lệnh của quốc hội, trên thực tế là xóa bỏ nhiều năm tiến bộ trong việc đối xử nhân đạo với động vật.
Chủ tịch Glenn Thompson, người soạn thảo dự luật, đã phải đối mặt với sự chỉ trích vì sự liên kết của ông với Hội đồng sản xuất thịt lợn quốc gia và các nhóm ngành khác. Những nỗ lực của ông nhằm “sửa đổi” Dự luật 12 đã bỏ qua tiếng nói của những người nông dân gia đình, công dân và thậm chí cả những người sản xuất thịt lợn từ tiểu bang quê hương ông, Pennsylvania, những người ủng hộ các hoạt động nhân đạo hơn, theo báo cáo của Hội Nhân đạo.
Dự luật này phân bổ lại nguồn quỹ nông nghiệp ứng phó với biến đổi khí hậu cho các chương trình truyền thống.
Ủng hộ các hoạt động phúc lợi thấp
Dự luật này có vẻ ủng hộ những nhà sản xuất thịt lợn phúc lợi thấp, các nhà máy sản xuất chó con và các trang trại nuôi chồn hương. Dự luật này mang lại cho các ngành công nghiệp này những lợi ích đáng kể, bất chấp các hoạt động gây tranh cãi của họ. Ví dụ, hoạt động nuôi chồn hương, vốn đã bị cấm ở hơn 20 quốc gia do những rủi ro về sức khỏe cộng đồng và sự tàn ác của nó, lại nhận được trợ cấp theo dự luật này, HSUS báo cáo. Sự hỗ trợ này vẫn tiếp tục bất chấp những rủi ro rõ ràng về sức khỏe cộng đồng do các trang trại nuôi chồn hương gây ra, bao gồm cả các mối đe dọa tiềm tàng của đại dịch.
Dự luật này cũng nhắm vào các nhóm cứu hộ động vật, khiến họ khó khăn và tốn kém hơn trong hoạt động. Những điều khoản này đe dọa các nỗ lực cứu hộ quốc tế và có lợi cho những người nhân giống và trại chó con có khối lượng lớn bằng cách giảm sự cạnh tranh. Động thái này có thể dẫn đến lợi nhuận tăng lên cho những người nhân giống và trại chó con với cái giá phải trả là phúc lợi động vật.
Các hoạt động canh tác ít phúc lợi làm tăng nguy cơ sức khỏe cộng đồng.
Tác động đến Sáng kiến SNAP và Khí hậu
The proposed Farm Bill also affects food assistance programs and climate-smart agricultural practices. House Republicans aim to freeze future increases in Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) benefits, potentially reducing the amount of assistance low-income families receive, reports Agriculture Dive. This change could lead to significant cuts in benefits over the next decade, making it harder for families to afford healthy food.
Additionally, the bill reallocates funds designated for climate-smart agriculture under the Inflation Reduction Act to more traditional conservation programs, according to the National Sustainable Agricultural Coalition. This reallocation removes requirements for spending on climate-smart practices, potentially hindering efforts to combat climate change through sustainable farming.
California’s Proposition 12, the nation’s strongest animal welfare law, is at risk.
Opposition and Future Prospects
The opposition to the Farm Bill is robust, with animal rights groups, farmers, and legislators speaking out against its provisions. The bill has drawn bipartisan criticism, and several key measures, such as the SNAP benefit cuts, face significant opposition from Democrats.
As the HSUS reports, the Senate Agriculture Committee is expected to take a tougher stance on animal welfare, potentially leading to changes in the final version of the bill.
Chris Herr, Executive Vice President of PennAg Industries, highlighted the benefits of Proposition 12 for Pennsylvania farmers who have already adapted to more humane practices. He emphasized that many producers have made significant investments in better housing systems for animals, reflecting consumer demand for humane treatment.
“So we’ve gone to open-pen housing and made changes to the production systems that we have, and we’d hate to see them be rolled back,” Herr told Lancaster Farming.
The current version of the Farm Bill represents a step backward for animal welfare and public health. As the legislative process continues, it is crucial for advocates and concerned citizens to voice their opposition to these harmful provisions. The well-being of millions of animals and the future of humane farming practices depend on it.
Click below and take action for animals!