Nhiều người nuôi mèo có thể đã chứng kiến mèo “rơi khỏi vạch”. Chúng thích thú lao vào đồ chơi hoặc que cào, nhưng cuối cùng lại ngã mà không tính toán khoảng cách, hoặc trượt trên sàn. Khi chủ tìm thấy chúng, chúng nhìn xung quanh và nhanh chóng bỏ chạy khỏi hiện trường. Liệu con mèo có cảm thấy xấu hổ không? Các nhà khoa học chỉ ra rằng những cảm xúc chính mà mèo có thể trải qua vẫn là vui mừng, tức giận, sợ hãi và ngạc nhiên, nhưng chúng có thể không có khả năng tạo ra những cảm xúc thứ cấp (như xấu hổ và hối tiếc).
Liệu con mèo có cảm thấy xấu hổ không?
Theo nghiên cứu, con người và động vật có chung nhiều cảm xúc cơ bản, là những phản ứng cảm xúc chính, bao gồm:
Vui vẻ
Giận dữ
Sợ hãi
Bất ngờ
Những phản ứng cảm xúc thứ cấp đòi hỏi nhận thức phức tạp hơn, chẳng hạn như hiểu được trạng thái tâm lý của bản thân và những người xung quanh, và “yêu cầu” hành vi của bản thân phải tuân theo các chuẩn mực xã hội, bao gồm:
Xấu hổ
Cảm thông
Tự hào
Ghen tị
Nghiên cứu khoa học về cảm xúc của vật nuôi vẫn đang trong giai đoạn đầu và vẫn chưa chắc chắn liệu mèo có thực sự có thể trải nghiệm cảm xúc “xấu hổ” hay không. Theo quan điểm về hành vi, nhiều hành vi có vẻ xấu hổ ở mèo có thể có những lời giải thích khác nhau.
Nghiên cứu khoa học cho thấy mèo thực sự có thể cảm nhận được cảm xúc của con người và những con mèo khác, đây có thể là một phần trong quá trình thích nghi sinh tồn của chúng. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là mèo có cùng khả năng tự nhận thức như con người hoặc có thể trải nghiệm những cảm xúc thứ cấp như xấu hổ giống như con người.
Kết quả nghiên cứu và sự tham gia cảm xúc của con người
Hiện nay, nghiên cứu về cảm xúc của mèo chủ yếu dựa vào sự quan sát và phản hồi của chủ nuôi. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khoảng 40-50% người nuôi mèo và chó tin rằng thú cưng của họ thể hiện cảm xúc thứ cấp. Tuy nhiên, những phát hiện này có thể bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của chính con người.
Một nghiên cứu của Hà Lan cho thấy những người nuôi thú cưng có xu hướng phát triển sự gắn bó tình cảm mạnh mẽ hơn với mèo khi họ tin rằng mèo của họ có những cảm xúc phức tạp. Tương tự như vậy, một nghiên cứu của Nhật Bản phát hiện ra rằng những người chủ coi mèo như thành viên trong gia đình có nhiều khả năng thể hiện cảm xúc của con người, chẳng hạn như xấu hổ, lên mèo của họ. Điều này cho thấy mối quan hệ gần gũi của chúng ta với thú cưng có thể ảnh hưởng đến cách chúng ta hiểu cảm xúc của chúng.
Ý nghĩa thực sự của hành vi “xấu hổ” của mèo
Nhiều chủ sở hữu có thể đã thấy mèo nhìn xung quanh một cách nhanh chóng, tránh giao tiếp bằng mắt, hạ thấp cơ thể hoặc di chuyển nhanh sau khi ngã. Những hành vi này có vẻ là biểu hiện của “cảm thấy xấu hổ”, nhưng trên thực tế chúng có thể có ý nghĩa sinh học khác.
Ví dụ, khi một con mèo nhìn xung quanh sau khi ngã, thì hợp lý hơn khi giải thích rằng con mèo đang cảnh giác với môi trường xung quanh, vì việc ngã có thể khiến con mèo rơi vào trạng thái yếu ớt trong thời gian ngắn, vì vậy nó muốn đảm bảo rằng không có động vật săn mồi nào ở gần.
Đôi khi một con mèo chạy trốn khỏi hiện trường sau khi làm đổ một thứ gì đó, và chúng ta có thể nghĩ rằng con mèo “biết rằng nó đã gặp rắc rối” và chạy trốn vì nó cảm thấy xấu hổ. Trên thực tế, phản ứng chạy trốn này có thể là phản ứng dự kiến của chủ sở hữu, hoặc nó có thể sợ hãi khi nghe thấy tiếng một thứ gì đó rơi xuống. Mèo rất giỏi đọc ngôn ngữ cơ thể của con người. Chúng có thể phán đoán rằng sẽ có hậu quả tiêu cực thông qua phản ứng cảm xúc của chúng ta, vì vậy chúng chọn cách “chạy trốn” để tránh phải chịu những hậu quả như vậy, thay vì cảm thấy xấu hổ hoặc tội lỗi.
Tóm lại, những cảm xúc chính mà mèo có thể trải qua không phải là xấu hổ, hối tiếc hay tội lỗi. Hầu hết các phản ứng có vẻ “ngượng ngùng” đều liên quan đến thói quen và quan sát cảm xúc của con người. Ở một mức độ nào đó, mèo vẫn là loài động vật của riêng chúng và sẽ không bị ràng buộc bởi các chuẩn mực hoặc khuôn khổ xã hội để tạo ra những cảm xúc quá phức tạp.
Văn bản và hình ảnh của Que Yanlin
1.
Đời sống tình cảm của động vật đồng hành: Sự gắn bó và những tuyên bố chủ quan của chủ sở hữu chó và mèo
2.
Niềm tin của chủ sở hữu liên quan đến khả năng tình cảm của chó và mèo của họ
3.
Quan điểm của chủ sở hữu về cảm xúc, trí tuệ và mối quan hệ tương hỗ của thú cưng: So sánh mèo và chó 
