Ngư dân Na Uy đã bắt gặp một con cá voi beluga có hành vi kỳ lạ vào năm 2019, tại cảng Hammerfest. Beluga bị thu hút bởi mọi người, và nó xuất hiện cách xa vùng biển Bắc Cực, nơi tìm thấy môi trường sống tự nhiên của nó. Nhưng thậm chí đáng ngạc nhiên hơn, nó đang đeo một dây nịt có giá đỡ cho một máy ảnh trên đó được dán nhãn “Thiết bị của St. Petersburg”.
Hvaldimir, cá voi beluga, thậm chí đã cố gắng kéo dây thừng từ hai bên của một tàu đánh cá Na Uy khi anh ta bị phát hiện. Tín dụng hình ảnh: Jorgen Ree Wiig / Tổng cục Thủy sản Na Uy
Nhiều người nghĩ rằng beluga đến từ căn cứ hải quân Murmansk của Nga gần đó và có khả năng được hải quân Nga huấn luyện, mặc dù không rõ làm thế nào con cá voi đặc biệt này kết thúc ở Na Uy.
Người dân địa phương đã đặt tên cho beluga là Hvaldimir, theo từ tiếng Na Uy có nghĩa là cá voi (hval) và Tổng thống Nga, Vladimir Putin. Anh nhanh chóng trở thành một người nổi tiếng địa phương và vẫn đang lang thang quanh thành phố Hammerfest. Không giống như các thành viên khác trong loài của mình, những người thường cực kỳ nhút nhát khi bị con người hoặc các động vật khác tiếp cận và có khả năng chạy trốn nhanh chóng, Hvaldimir yêu thích tất cả sự chú ý mà anh ta nhận được, thậm chí cho phép mọi người vuốt ve, cho ăn và chụp ảnh tự sướng với anh ta.
Anh ta thậm chí còn thể hiện kỹ năng của mình khi điện thoại của một người ngoài cuộc tuột ra khỏi túi của cô và xuống nước, trong nỗ lực vuốt ve anh ta. Hvaldimir lặn xuống nước, và nổi lên vài giây sau đó với chiếc điện thoại trong miệng. Mọi người suy đoán rằng hành động này của anh ta chắc chắn là kết quả của quá trình huấn luyện, bởi vì một khi điện thoại được lấy ra, anh ta mở miệng, như thể mong đợi một điều trị để đổi lại.
Việc phục hồi điện thoại thậm chí đã được ghi lại và có thể được nhìn thấy dưới đây:
Bạn có thể nghĩ rằng đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng đó không phải là trường hợp duy nhất khi anh ta trả lại những món đồ bị mất. Trong video này, bạn có thể thấy khi anh ta trả lại máy ảnh GoPro cho chủ sở hữu của mình, trong khi máy ảnh vẫn đang quay.
The Russian government strongly denies that Hvaldimir was originally one of Russia’s experimental spy whales used for military purposes. Even the Russian Defense Ministry denies the existence of any sea mammal special operations program, although the same ministry published an ad in 2016 looking for three male and two female bottlenose dolphins and offering a total of $24,000, according to The Washington Post.
Furthermore, Hvaldimir’s case wasn’t the first time a beluga, trained by Russians, escaped its facility. In September 1991, a severe storm tore a hole in the fence and net enclosure of the Russian military base, Biotechnical Systems Institute in Sevastopol, Crimea. That was when Tichka, the beluga whale, escaped the base and made it to the Black Sea, ending up near a harbor in Gerze, Turkey. He was described as a tamed whale that would come up to people and let them give him fish and a pat on the head. He was also able to perform tricks, like catching balls. Like Hvaldimir, Tichka became a huge celebrity around the area, and was given the name Aydin (brightness in Turkish).
Tichka with a trainer in 1992. Image credits: Emilio Nessi/CC BY 2.0.
However, the most odd feature of the whale was that his teeth had been filed down flat. “We surmised they had filed its teeth so it could take a big object in its mouth, such as a magnetic mine, that it could stick on the hull of a foreign ship for military purposes.” – Said Pierre Béland, a research scientist in marine biology at the St. Lawrence National Institute of Ecotoxicology in Montreal, who was invited by the Turkish Ministry of Environment to ask for recommendations concerning Tichka’s situation.
Eventually, the Turkish government gave the Russian military the green light to recapture Tichka, but not everyone agreed to this decision. The whole town of Gerze, along with many other Turkish citizens, protested against the recapture, even holding demonstrations to leave the whale alone and grant him asylum. In the end, a Russian ship captured the whale in April of 1992, and took him back to Russia. In spite of his recapture, though, Tichka’s luck didn’t run out there; later in the same year, another severe magnitude thunderstorm broke the way open for Turkey’s favorite beluga whale, who made his way back to the harbor of Gerze, much to the delight of the locals. This time the Turkish Minister of Environment has even banned the capture of the whale in Turkish waters and the ex-military beluga has spent his spring with divers who fed him and the tourists who came to visit.
Sadly, the last day for people to see him was fast approaching; in July 1993 he appeared at a city festival, but the next morning he disappeared without a trace. Since then, no one has heard of the beluga, only his stories remain.
Hvaldimir at Hammerfest Harbour. Image credits: Ein Dahmer
Thật không may, động vật có vú biển được huấn luyện hòa đồng với con người và tìm kiếm sự tương tác phải đối mặt với nhiều nguy hiểm dưới dạng chân vịt thuyền, lưới đánh cá và khách du lịch. Chúng cũng có thể đấu tranh để nuôi sống bản thân trong tự nhiên, vì chúng chưa bao giờ phải tự săn lùng thức ăn trước đây. Đây là một số trong nhiều lý do tại sao quyến rũ và huấn luyện động vật có vú biển là một ý tưởng tồi. Động vật có vú biển nuôi nhốt có thể bị một loạt các vấn đề sức khỏe, chẳng hạn như căng thẳng cực độ, hành vi thần kinh và mức độ hung hăng bất thường. Họ cũng bị tước đoạt môi trường mà thiên nhiên đã dự định cho họ sống, và thay vào đó họ buộc phải chịu nhiệt độ khắc nghiệt của vùng nước mà họ không biết.
Sự nổi tiếng mới của Poor Hvaldimir, đã gây ra một ngành công nghiệp du lịch không được kiểm soát xung quanh anh ta, trong khi sự hiện diện của anh ta trong các trang trại cá là không mong muốn, vì nó gây căng thẳng cho cá và các vấn đề cho công nhân. Sự gần gũi của anh ta với quần thể người cũng đã dẫn đến những thương tích nghiêm trọng, gần đây nhất là từ một chân vịt thuyền.
Do đó, những người cảm thấy điều quan trọng là phải chịu trách nhiệm về con vật đã thành lập OneWhale, một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập để tìm một ngôi nhà an toàn cho cá voi non và những con cá voi beluga được giải cứu khác đang cần một môi trường tự nhiên sau cả đời sống trong bể cá nhân tạo.
Theo OneWhale, họ đã cung cấp kinh phí và họ tiếp tục tiếp cận với các khoản đóng góp để biến khu bảo tồn biển Na Uy thành hiện thực trong tương lai gần.