Lần đầu tiên, những con rồng cổ đại đã nở tại Sở thú Bronx
Một sự kiện lịch sử đã xảy ra tại Sở thú Bronx khi, lần đầu tiên kể từ khi mở cửa vào năm 1899, sáu con rồng Komodo đã nở ở đó. Cột mốc này là một bước rất quan trọng đối với bảo tồn động vật hoang dã vì loài này được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế phân loại là có nguy cơ tuyệt chủng và việc giao phối giữa các loài bò sát này thường có thể có vấn đề, đặc biệt là dưới chuồng.
Một trong những con rồng Komodo đầu tiên nở trong Sở thú Bronx. Tín dụng hình ảnh: Julie Larsen Maher © Bronx Zoo / WCS
Môi trường sống tự nhiên của rồng Komodo có thể được tìm thấy trên đảo Komodo và một vài hòn đảo lân cận của quần đảo Sunda nhỏ của Indonesia, nhưng chúng có lẽ đã tiến hóa ở Úc hơn 4 triệu năm trước. Chúng có khứu giác tuyệt vời và vết cắn có nọc độc, làm giảm huyết áp của con mồi, gây chảy máu ồ ạt, cũng ngăn ngừa đông máu trong quá trình này, gây sốc.
Thật thú vị, vì rồng cái có cả nhiễm sắc thể giới tính nam và nữ, chúng có thể sinh sản mà không cần bất kỳ con đực nào ở xung quanh. Quá trình này được gọi là parthenogenesis, một chiến lược sinh sản trong đó trứng có thể phát triển thành phôi mà không cần thụ tinh bởi con đực. Tuy nhiên, chỉ có con đực mới có thể được sinh ra bằng phương pháp sinh sản này và số lượng nhỏ con cái trong một nhóm rồng có thể dẫn đến giao phối cận huyết.
Hơn nữa, trong số ít hơn 2.500 con rồng Komodo còn lại trong tự nhiên, chỉ có 350 con là con cái sinh sản. Do đó, parthenogenesis không phải là giải pháp tốt nhất cho loài có nguy cơ tuyệt chủng này và rồng trưởng thành cũng thường có xu hướng ăn các thành viên nhỏ hơn trong loài của chúng.
Vì vậy, sự nở và trưởng thành của rồng Komodo không phải là đơn giản trong tự nhiên. Đó là lý do tại sao việc nở gần đây tại Sở thú Bronx là một câu chuyện thành công như vậy.
Rồng Komodo là loài thằn lằn lớn nhất trên Trái đất. Tín dụng hình ảnh: NAPARAZZI
Việc nhân giống thành công tại Sở thú Bronx là kết quả của một chương trình quản lý và nhân giống hợp tác do Hiệp hội Sở thú và Thủy cung quản lý, được gọi là Kế hoạch sinh tồn loài, và tất nhiên, nhiều năm làm việc chăm chỉ của nhân viên sở thú. Komodos phải được theo dõi cẩn thận, bởi vì con cái chỉ sẵn sàng giao phối mỗi năm một lần và khi được ghép đôi để giao phối, hành vi của thằn lằn trưởng thành có thể trở nên hung dữ.
May mắn thay, lần này việc giới thiệu bố mẹ Komodo diễn ra suôn sẻ và thằn lằn cái đẻ trứng một tháng sau khi giao phối. Trứng được đặt trong lồng ấp, nơi chúng nở sau 212 ngày.
Trong môi trường sống tự nhiên của chúng, rồng Komodo con hướng đến độ cao an toàn của cây, để tránh những kẻ săn mồi, bao gồm cả những con rồng trưởng thành khác. Trong Sở thú Bronx, chúng không phải lo lắng về việc trở thành con mồi của những kẻ săn mồi khác, nhưng chúng vẫn có thể tự do trèo lên cành cây và phiến vỏ cây trong chuồng của chúng.
Tín dụng: © Sở thú Bronx / WCS
Những con non sẽ gần như ngay lập tức bắt đầu săn côn trùng và thằn lằn nhỏ hơn sau khi nở. Chúng mất khoảng 8 đến 9 năm để trưởng thành thành một người trưởng thành hoàn toàn và ước tính sống tới 30 năm. Khi chúng phát triển đầy đủ, nhóm rồng mới này sẽ tham gia chương trình nhân giống Kế hoạch sinh tồn loài AZA để giúp hỗ trợ duy trì loài và sự đa dạng di truyền của nó.
According to Don Boyer, Curator of Herpetology at the Bronx Zoo, these hatchlings represent a hopeful future for the species. “They will be wonderful ambassadors for their wild counterparts as they help us raise awareness about conservation needs.”
One of the young Komodo dragons that successfully hatched. They feel safe within trees and branches. Image credits: Julie Larsen Maher © Bronx Zoo/WCS
Sự kiện này thực sự giữ một tương lai đầy hy vọng cho loài này; Duy trì sự đa dạng di truyền của một loài cải thiện sức khỏe của quần thể bằng cách bao gồm các alen (một trong một cặp gen) có thể có giá trị trong việc chống lại bệnh tật, sâu bệnh và các căng thẳng khác.
Sự quan tâm phổ biến đối với những con thằn lằn lớn này đã khiến loài này trở thành một điểm thu hút khách du lịch sinh thái, điều này đã khuyến khích việc bảo vệ nó. Những nỗ lực bảo tồn rồng Komodo cũng đã được thực hiện bởi chính phủ Indonesia. Năm 1980, Vườn quốc gia Komodo được thành lập để bảo vệ rồng Komodo và môi trường sống của nó. Vườn quốc gia thậm chí đã tổ chức tuần tra để ngăn chặn nạn săn trộm trong khu vực.
Rồng Komodo tại Vườn quốc gia Komodo ở Indonesia. Tín dụng hình ảnh: Adhi Rachdian từ Indonesia
Rồng Komodo thực sự là một loài độc đáo, và chúng tôi hy vọng rằng những nỗ lực bảo tồn sẽ mang lại kết quả và một ngày nào đó chúng ta sẽ thấy những con vật này phát triển mạnh trở lại.
Tin liên quan