Thế giới mê hoặc của ảo ảnh, ảo ảnh quang học khiến chúng ta phải đoán già đoán non
Ảo ảnh giống như cách tự nhiên troll chúng ta. Ngay khi chúng ta nghĩ rằng chúng ta đã nhìn thấy tất cả, thiên nhiên quyết định làm rối loạn tâm trí của chúng ta bằng cách cho chúng ta thấy một cái gì đó không thực sự ở đó. Hoặc không phải là cách chúng ta nhìn thấy nó.
Một “con tàu bay” trên đường chân trời nhìn từ Dubrovnik ở Croatia. Tín dụng hình ảnh: thriol
Nhưng ảo ảnh không phải là ảo giác. Chúng là một hiện tượng quang học thực sự có thể được ghi lại trên máy ảnh, vì các tia sáng thực sự bị khúc xạ để tạo thành hình ảnh sai tại vị trí của người quan sát. Tuy nhiên, những gì hình ảnh nhận thức dường như đại diện được xác định bởi các khả năng diễn giải của tâm trí con người. Ví dụ, ảo ảnh trên đất liền có thể dễ dàng bị hiểu sai là phản xạ từ một vùng nước nhỏ.
Ảo ảnh là ảo ảnh quang học gây ra bởi sự khúc xạ ánh sáng trong bầu khí quyển Trái đất. Chúng có thể xuất hiện trong nhiều bối cảnh khác nhau, từ sa mạc đến đường xá đến trên những vùng nước lớn. Ảo ảnh xảy ra khi ánh sáng truyền qua không khí bị bẻ cong do sự thay đổi nhiệt độ và mật độ của không khí.
Ảo ảnh quang học của một thành phố xa xôi trên đồng bằng Hortobágy ở Hungary. Tín dụng hình ảnh: hortobagyinfo
Một trong những loại ảo ảnh phổ biến nhất là ảo ảnh kém hơn. Loại ảo ảnh này tạo ra ảo ảnh về nước trên đường hoặc trên đường chân trời, nơi không có. Ánh sáng từ bầu trời bị bẻ cong bởi không khí gần mặt đất hơn, tạo ra một hình ảnh ảo của bầu trời trên mặt đất.
Bộ não giải thích hình ảnh này như một khối nước, vì đó là những gì chúng ta thường mong đợi nhìn thấy trên đường hoặc trên đường chân trời.
Hình ảnh của một ảo ảnh kém hơn được chụp trên đỉnh đồi. Tín dụng hình ảnh: ncheng93
Một loại ảo ảnh phổ biến khác là ảo ảnh cao cấp. Loại ảo ảnh này tạo ra ảo giác về các vật thể xuất hiện phía trên vị trí thực tế của chúng, chẳng hạn như một con tàu dường như đang lơ lửng trong không khí (xem tàu buồm ở trên). Điều này được gây ra bởi một lớp không khí mát trên một lớp không khí ấm hơn, khiến ánh sáng bị uốn cong lên trên. Bộ não giải thích hình ảnh cao hơn thực tế.
Ảo ảnh Fata Morgana là một loại ảo ảnh phức tạp hơn, được đặt theo tên của nàng tiên trong truyền thuyết Arthur. Chúng thường được nhìn thấy trên các vùng nước lớn hoặc trong sa mạc, và có thể tạo ra ảo ảnh về đường chân trời thành phố (hình ảnh thứ hai ở trên) hoặc các hình ảnh phức tạp khác. Những ảo ảnh này được gây ra bởi sự uốn cong của ánh sáng qua các lớp không khí khác nhau với nhiệt độ và mật độ khác nhau.
Một chiếc Fata Morgana của một con tàu chở hàng nhìn thấy ngoài khơi bờ biển Oceanside, California. Ảnh: RBTKTN
Ảo ảnh đã là chủ đề của nhiều huyền thoại và truyền thuyết trong suốt lịch sử. Ở Hy Lạp cổ đại, ảo ảnh được cho là tác phẩm của còi báo động, dụ các thủy thủ đến chết với lời hứa về nước. Ở một số nơi trên thế giới, ảo ảnh được cho là điềm báo về nguy hiểm hoặc may mắn sắp xảy ra.
Truyền thuyết về Người Hà Lan bay, một con tàu ma cam chịu chèo thuyền trên biển mãi mãi, bắt nguồn từ thế kỷ 17. Trong thế kỷ 19 và 20, các thủy thủ báo cáo đã nhìn thấy ánh sáng phát ra từ con tàu ma, được cho là tín hiệu của Người Hà Lan bay cho người chết. Việc chỉ nhìn thấy Flying Dutchman được cho là điềm báo về thảm họa sắp xảy ra trên biển. Ngày nay, hầu hết các chuyên gia đều gán huyền thoại Người Hà Lan bay cho hiện tượng Fata Morgana.
Minh họa trong một cuốn sách năm 1872 để mô tả hiện tượng này. Frank Richard Stockton (1834 – 1902)
Ngoài ý nghĩa lịch sử và văn hóa, ảo ảnh còn có những ứng dụng thực tế. Ví dụ, chúng có thể được sử dụng để xác định vị trí các nguồn nước trong sa mạc, vì chúng thường xuất hiện trên các khu vực có nước dưới lòng đất. Chúng cũng có thể được sử dụng cho mục đích quân sự, chẳng hạn như che giấu vị trí của quân đội hoặc phương tiện.
Ảo ảnh có thể xảy ra cả vào ban ngày và ban đêm, với điều kiện thích hợp. Vào ban đêm, ảo ảnh của các thiên thể hoặc ánh sáng nhân tạo từ xe cộ, máy bay, tàu, tòa nhà và các nguồn khác có thể được quan sát trong một số trường hợp nhất định.
Nhiều loại ảo ảnh khác nhau của Quần đảo Farallon ngoài khơi bờ biển San Francisco, California, được chụp trong suốt sáu phút. Tín dụng hình ảnh: Brocken Inaglory
Ảo ảnh là một hiện tượng tự nhiên hấp dẫn đã chiếm được trí tưởng tượng của con người trong suốt lịch sử – và vì một lý do. Chúng có thể gây nhầm lẫn, nhưng chúng cũng là một lời nhắc nhở về sức mạnh của tâm trí chúng ta để định hình nhận thức của chúng ta về thực tế.
Tin liên quan